北京农学院陈济生教授“养羊学”30余载，他曾做过一个形象的比喻：山羊的嘴似一把钳子，把草尖啃光；山羊的角似两把铲刀，把树皮铲光；山羊的蹄似四把镐，把草根刨光。深知养山羊危害的陈老，下决心寻找既能带来经济效益，又不会破坏环境的羊。一番苦苦搜寻之后，陈老终把目标锁定在鲁西小尾寒羊身上。
小尾寒羊带山民走出贫困
提起小尾寒羊的优点，陈老如数家珍：产羔率高，普通山羊产羔多为每胎一只，小尾寒羊的母羊则通常带着多个小羊羔，其中，三四个羔的居多，最多成活七个羔。但有鉴于大学教本上对于此羊的描述实在少之又少，仅294个字，陈老便亲自去山东寻此羊。在山东的很多地方，都见不到这种羊的身影。就在陈老失望之余，在山东某县的一个集市上，发现了令他魂牵梦绕的小尾寒羊。
1982年，党中央曾提出：“种豆科草，植豆科树，养草食兽，是贫困山区脱贫的必由之路。”这句话有没有道理呢？陈老对此抱着科学的怀疑态度。在北京昌平县居庸关沙岭子深山区考察过程中发现，这里11户人家养着840只山羊，按理说收入应该不错，可人均才79元！就是这群经济效益极低的山羊，造成了植被的严重破坏，水土的大量流失，难怪“贫困”二字一直缠着沙岭子村。当时，陈老毅然提出了：种豆科草，植豆科树，砍掉破坏山场植被严重、生长缓慢的山羊，试养舍饲多羔绵羊——鲁西小尾寒羊。
在陈老春风化雨般地帮助下，1986年沙岭子村的人民便走出贫困：人均年收入由前一年的79元一跃翻升为712元。山民们看着那遍山坡白云般的羊群，摸着那重达150公斤的稀罕物，心醉了。
这次试验推广的成功使陈老荣获了“北京市星火计划一等奖”，并且该项目的价值也得到了专家的充分肯定。因此更坚定了陈老服务京郊的信心。
山区人民的“羊财神”
1983年，陈老从北京农学院离休，当年，他主动到海拔800多米的昌平“小西藏”、北京市37个贫困乡倒数第二的老峪沟乡。在那儿，他不求报酬，自荐为“乡科委主任”，属于“有权、没钱” 的职务。每一次去老峪沟考察，陈老都独自爬着山路。经过进一步的调查，陈老得出一个结论：脱贫必先治愚。他认为农民养山羊是因为对生活穷困的无奈：“养山羊科技含量低，日出而牧，日暮而归，风吹日晒，受罪受累，任其死生，效益虽少，聊胜于无”，这是“愚昧无知”的表现！为此，他立志要为老峪沟乡办一个被国家承认学历的“畜牧中专班”。陈老是这样想的，也是这样做的。在“车接送不起，又无讲课费”的情况下，陈老凭借着在河北农学院所学的专业知识，利用周六、日，一人包讲了7门畜牧课！这是常人所不曾想到，也不曾做到的。
陈老就这样坚持着，一晃两年半过去了，第一批学员毕业后，北京市科委验收，结果正如陈老所希望的那样，学历被国家承认了！如今这批学子均成为乡、县的科技人员了。陈老深知此行目的不仅让农民们获得专业的知识，更重要的是让这“小西藏”脱贫致富。他利用“效益扶贫”，继续推广舍饲鲁西多羔小尾寒羊。斗转星移，四季在这山区里不停地交替上演着。为把科技的种子播撒山乡，陈济生自编教材给农民讲课，入户辅导，足迹遍布老峪沟乡的沟沟坎坎。他付出的心血结出硕果，老峪沟乡靠科学脱贫致富。送几只羊给女儿做嫁妆，这新鲜事儿就发生在老峪沟乡沈长申家。靠饲养小尾寒羊致富的他说：“多亏了咱们的推广教授陈济生。没有他，咱哪能发得了这‘羊财’呀！”老峪沟乡说这话的不止沈老汉一家，富裕后的农民都亲切地称陈老是山区人民的“羊财神”。
义务扶贫二十四年
1988年，在民革中央的支持下，他又将这项富民工程推广到内蒙古，他曾20多次去赤峰等地。如今，赤峰市12个旗(县)及内蒙古许多县都普遍养殖鲁西小尾寒羊脱了贫。1990年，受中共中央统战部及民革中央的委派，陈老又将此项已被人公认为是“短、平、快、风险小”的脱贫工程，亲自推广到全国18个省的120多个县（市），陈老曾9次到贵州、云南，20多次到河北、山西等省。在长期的扶贫事业中，他曾几次病倒在外地，又曾几度遇险于途中，但没有耽误过一次讲课。
“义务扶贫廿四年，星星之火已燎原；三河羊场有样板，实习鲁羊供参观。”2006年，记者采访陈老时，陈老用这几句话概括了他走过的扶贫之路。事业之成在于“痴”，而忘我则是止于至善。回顾人生，陈老写下了这样的人生感言，“夕阳无限好，晚霞更增辉，扬鞭近落日，扶贫忘归西。”
11月2日23时05分，陈济生先生在北京协和医院因病逝世，享年92岁。全国政协副秘书长胡德平同志对陈老有过一则简短的评价：“我在他身上看到一位老专家的报国热忱，从旧日战场上的军人，到今天的畜牧业专家，陈济生身上的变化极大，这些对我有莫大的教育意义，让我尊敬他。”
