严谨求证、持续研究，一次次失败、一次次尝试，她最终作为共同第一作者在《Science》发表重要成果。填补了植物串联激酶免疫调控途径的研究空白，并将科研成果反哺课堂……在学校近日举办的2024-2025年度“北农榜样”主题宣讲活动现场，生物与资源环境学院研究生石昌宇讲述了“北农榜样”获得者李晶副教授，用“向下扎根”的力量引领学生“向阳成长”的故事。
小麦，作为中国人饭碗里的主要口粮之一，其安全生产事关国计民生。自2019年起，李晶便参与到中国科学院遗传与发育生物学研究所刘志勇研究员牵头的小麦抗病机制研究项目中，这一坚持，就是六年。
六年里，李晶与她所在的团队聚焦于一类叫做“串联激酶”的新型抗病蛋白，它们就像是作物体内的“哨兵”，对多种严重病害发挥抗性作用。“这些‘哨兵’究竟是如何工作的？”二十多年来这始终是科学界的未解之谜，而她和团队要做的就是揭开这个谜底。
李晶在团队中主要负责重要的生化与分子实验，但在起步就遇到了难题：小麦的实验体系与常用的拟南芥模型差异巨大，许多在拟南芥中成熟高效的研究方法都无法直接应用于小麦。面对困境，她和团队成员没有退缩，而是广泛查询文献，从水稻、玉米等其他禾本科植物的研究中寻找灵感。比如为了建立高效的小麦原生质体瞬时转化体系，他们对实验流程中的每一个环节都进行了调整，以获得较高的蛋白表达率。这些适用于小麦的研究方法，为后续突破铺平了道路。
更大的转机来自一次“借道而行”。当他们为找不到白粉菌的效应蛋白而苦恼时，团队负责人从文献中发现，国外发现的一个抗麦瘟病基因竟与他们正在研究的抗白粉病基因是“近亲”。他们大胆设想，能否借助麦瘟病的研究系统，“照亮”白粉病的抗病机制？实验证明，这条路走通了！他们巧妙利用麦瘟菌的效应蛋白，首次揭示了串联激酶如何精准识别病原菌、并迅速激活植物免疫过程的新机制。这一突破性成果最终发表于国际顶级期刊《Science》，不仅填补了领域空白，更为我国小麦广谱抗病育种提供了重要理论支撑。
李晶所在团队的科研成果为学术界带来了新思路，而在《植物生理学》的课堂上，她常会结合自己的研究，告诉学生最新的进展和实际中的挑战，让他们真切体会到课本上的知识是活的，是正在不断发展并和现实紧密相连的。
李晶常说：“科研不仅需要扎实的理论，更要有直面问题的勇气和解决问题的能力。”这句话激励着她的每一位学生。在课题开展的进程中，学生总是会遇到形形色色的问题，而李晶会用心指导学生如何从科研角度看待问题，如何在实验设计和数据分析中保持严谨，如何在遇到挑战时不断调整思路并寻求突破。
“至今我仍然记得第一次做蛋白表达和Western实验时，李老师在知道我没有做过此类实验时，立刻放下手头工作，耐心讲解步骤并示范操作。”石昌宇感动地说，“每当我带着问题推开她办公室门时，她总是认真倾听我的困惑，并带领我们一次次在实验中找到答案。”
李晶表示，作为一名青年科研工作者，她将始终沉心静气深耕科研领域，像农作物一样努力向下扎根，在坚持不懈的钻研里向上生长、静待收获，做学生科研道路上的引路人，努力培养更多专业知识扎实、富有创新精神和实践能力的知农爱农新型人才。
